SUNDOWN VALLEY (1944)

Títulos en español:
- MISIÓN HEROICA (Argentina)

Dirigida por:
Benjamin Kline
Protagonizada por:
Charles Starrett
Dub Taylor
Jeanne Bates
The Tennessee Ramblers
Jimmy Wakely
Estudios: Columbia (Prod.-Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 23 de Marzo de 1944
Duración: 55'
Género: Western

Reseña:  Entre su serie del dr. Steven Monroe y la serie del Durango Kid a partir de 1945 (en que solía encarnar a personajes con el nombre de pila Steve), el eterno Charles Starrett interpretó unos cuantos westerns con canciones... ¡cuyos protagonistas también eran Steve! De estos films llama nuestra atención SUNDOWN VALLEY por incluir todos los ingredientes arquetípicos en el entorno fabril y propagandístico.  
  Al regresar a su comarca, Steve Denton se encuentra con la nueva realidad de la guerra: el viejo Hawkins (Forrest Taylor) ha vuelto a la actividad para reabrir una planta que fabrica mirillas de fusiles en la que espera colaboración para respaldar el esfuerzo bélico. Estamos en plena II Guerra Mundial y no todos priorizan la patria: el empresario Cab Baxter (Wheeler Oakman) invierte en el saloon del pueblo y lo convierte en todo un casino que, lógicamente, distrae de sus obligaciones a los obreros de la planta. La responsable de la fabricación es la nieta de Hawkins, Sidney (Jeanne Bates), que se preocupa con el alto nivel de ausentismo que el casino provoca. Pero ¿qué hacer? La democracia permite la libre decisión y cualquier prohibición o veda implicaría autoritarismo, es decir aquello mismo que se trata de combatir en el Viejo Mundo. Resulta que Washington ordena un cargamento inmediato de mirillas. La propuesta de Steve para competir con el casino de Baxter, de abrir un salón recreativo en la propia planta debe postergarse debido a un encargo urgente de mirillas. Para colmo, se quema un transformador y la fábrica queda a oscuras. ¿Qué hacer para evitar que los obreros ociosos vayan como rebaño al casino? Steve arma una carrera de carretas en la que los secuaces de Baxter intervienen a los tiros. Con la llegada de un transformador de respuesto, se reinician las tareas y tras gran sacrificio se cumple con la entrega en el plazo estipulado. En el último rollo, Steve se enfrenta y vence a Baxter enviándolo a la cárcel bajo graves cargos y convirtiendo el casino en el ansiado centro recreativo.  
  Si bien, a principios del ‘44 ya se podía percibir que la guerra había adquirido un cariz definitivo, aún costaría cientos de miles de vidas obtener resultados finales y las fuerzas gubernamentales no podían darse el lujo de filmar nada que tuviera una interpretación ambigüa. De ahí el interés de SUNDOWN VALLEY como postal arqueológica de propaganda que emite su mensaje no sin disparar algunos dardos al carácter débil y manipulable del ciudadano promedio norteamericano. La oficina de censura elevó su desaprobación a “una banda que provoca una demora en la producción bélica... y un retrato desfavorable de los obreros de plantas bélicas”. Verter ese sinuoso concepto en un western que incluya peleas, algunos tiros y canciones, todo en el breve plazo de 57 minutos es todo un plato digno del auténtico aficionado al western. [Cinefania.com]

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