TIME TO KILL (1943)

Títulos en español:
- HORA DE MATAR (Argentina)

Dirigida por:
Herbert I. Leeds
Protagonizada por:
Lloyd Nolan
Heather Angel
Doris Merrick
Ralph Byrd
Richard Lane
Estudios: 20th Century-Fox (Prod.-Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 22 de Enero de 1943
Duración: 61'
Series: Michael Shayne (filmografía)
Género: Intriga

Reseña crítica:  Michael Shayne (Lloyd Nolan) es llamado por una agria y bien parada anciana (Ethel Griffies), que lo contrata para recuperar una reliquia, un doblón "Brasher", que le fue sustraído - según ella - por su nuera, la cantante Linda Conquest (Doris Merrick). La pista lo conduce a una peligrosa red de contrabando y falsificación de monedas exóticas. El personaje es el de Brett Halliday pero la trama -acreditada en los títulos del film- es la de "The High Window" de Raymond Chandler. Ya en el primer rollo Shayne se hace respetar: primero discute honorarios con su empleadora; luego reduce a un pariente hostil (James Seay) que trata de intimidarlo en su propia oficina; más tarde burla ingeniosamente a un sospechoso que lo sigue (Ted Hecht) y hasta le da un chapuzón a un fornido mancebo (Ralph Byrd). Pero la cosa pronto se complica: hay un asesinato y la policía detiene a un bravucón bajo evidencia circunstancial (William Pawley); cuando la clienta despide a Shayne explicando que la famosa moneda se había extraviado y acaba de recuperarla, éste recibe por correo un duplicado del doblón y se percata que el caso ha cobrado una nueva víctima fatal. Así que el teniente de turno (Richard Lane) le da seis horas para que encuentre al asesino, so pena de inculparlo. El dinámico discurrir narrativo concluye en un desenlace decepcionante que incluye el pecado cinematográfico de explicar verbalmente la identidad del asesino y aún más, anunciar la muerte del ideólogo de la conspiración en ausencia de los propios interesados. Hasta ese último rollo, el realizador Herbert Leeds venía cumpliendo una performance notable, balanceando ritmo, trompadas, asesinatos y diálogos ingeniosos, a tono con la entretenida serie B en que se enmarca la que fuera última de la serie de Michael Shayne protagonizada por Nolan. La Fox tomaría nota de las posibilidades de la trama y, entrada ya la Posguerra, encargó a un realizador de clase A (John Brahm) una adaptación más cercana al original que se tituló THE BRASHER DOUBLOON (La Moneda Trágica-1947). [Cinefania.com]
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