SILENT CONFLICT (1948)

Dirigida por:
George Archainbaud
Protagonizada por:
William Boyd
Andy Clyde
Rand Brooks
Virginia Belmont
Earle Hodgins
Estudios: Hopalong Cassidy (Prod.) United Artists (Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 19 de Marzo de 1948
Duración: 61'
Series: Hopalong Cassidy (filmografía)
Género: Western

Reseña:  Tras una fatigosa arriada, Hoppy vende el ganado y recibe la correspondiente paga. Antes de emprender el regreso, pasan la noche en una posada donde Lucky se entrevera con un tahur llamado Blaney (James Harrison), con quien contrae una fuerte deuda de juego. Mancebo como es, Lucky se siente atraído por la bonita Rene (Virginia Belmont), sobrina del Doc Richards (Earle Hodgins), artista de un medicine show que convida al joven con una taza de té de hierbas. Y como si fuera un boldo recargado, Lucky cae presa de una profunda somnolencia. Durante el letargo, el pérfido artista le encomienda tareas bajo hipnosis. Al otro día Hoppy descubre que el dinero de la paga ha sido sustraído. El responsable es Lucky que, en vez de abonar su deuda lúdica, se lo entrega a Richards. Presionado por los ganaderos que reclaman el dinero de sus cabezas, Hoppy y California siguen a Lucky a la cabaña donde se ocultan Richards y su sobrina. Cuando éste los avizora, hipnotiza a Lucky para que liquide a sus dos amigos. Como corresponde, Hoppy desbaratará semejante plan sin herir al pobre Lucky e incluso librando de todo cargo a la joven Rene.  
  Guionista al servicio tanto de las majors como de los estudios menudos, Charles Belden (1904-1954) tal vez merezca algún día mayor atención de los cinéfilos. Su obra en tres actos The Mystery of the Wax Museum fue filmada por Michael Curtiz en 1933 y, debido a este precedente, su nombre citado como fuente en las dos posteriores HOUSE OF WAX (1953 y 2005). Pero su faceta de guionista es la que permanece mayormente ignorada. Belden escribió antiguallas weird como FIFTEEN WIVES (1934), THE GHOST WALKS (1934), A SHOT IN THE DARK (1934) – todas para la pobretona Chesterfield – y, especialmente, The Great Mystic (El extraño mago-1946), donde un personaje ponía en práctica disciplinas como animación suspendida y mesmerización... justamente similares a las del personaje de Earle Hodgins en SILENT CONFLICT, último de los tres guiones que Belden firmó para la serie de Hopalong Cassidy. En este caso, el control mental a través de la hipnosis es un recurso que venía estando de moda con thrillers como THE MASK OF DIIJON (La máscara de Dijon-1946), FEAR IN THE NIGHT (Una sombra en el espejo-1947) y SLEEP, MY LOVE (Arg: Sueña, amor mío / Esp: Pacto tenebroso-1948). Por entonces los titulares infundían un permanente temor con las publicitadas cacerías de comunistas que se infiltraban en todos los ámbitos... hasta en Hollywood. Y eso que aún faltaban varios años para THE MANCHURIAN CANDIDATE (Arg: El embajador del miedo / Esp: El mensajero del miedo-1962). [Cinefania.com]

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