STRANGER CAME HOME, A (1954)

Títulos en español:
- CUATRO MALDITOS (México)

Dirigida por:
Terence Fisher
Protagonizada por:
Paulette Goddard
William Sylvester
Patrick Holt
Paul Carpenter
Alvys Maben
Estudios: Hammer (Prod.) Exclusive (Distr.)
País: G.B.
Estreno: 9 de Agosto de 1954
Duración: 80'
Género: Intriga

Títulos alternativos:
- UNHOLY FOUR, THE (EE.UU.)
- MEURTRES SANS EMPREINTES (Francia)

Reseña crítica:  Después de una amnesia de cuatro años, Philip Vickers (William Sylvester) regresa a su hogar durante una fiesta y provoca gran sorpresa sobre cinco personas: su ama de llaves (Alvys Maben), dos de sus amigos Job (Patrick Holt) y Bill (Paul Carpenter) y su esposa Angie (Paulette Goddard). ¿Qué pasó durante tantos años? ¿Dónde estuvo el marido? ¿En qué invirtieron su tiempo los amigos y qué hicieron con la empresa que manejaban en común? ¿Cuál de los tres amigos (un tal Harry, que no estaba en la fiesta, es el tercero) atentó contra su vida y le hizo perder la memoria de un golpe hace tantos años? ¿Qué causa una natural inquina de la ama de llaves contra su patrón? Esa noche, en el muelle, Philip observa a lo lejos a una mujer de cabellera oscura (como su esposa). Al otro día, después del desayuno (la fiesta es con pernocte e incluye primera comida del día), resulta que aparece muerto el mencionado Harry (no se lo vio en la fiesta pero acudió para morir). Su cadáver está en el mismo lugar donde Philip vio a su mujer... o una mujer con un pañuelo negro en la cabeza. Aparece el típico inspector de Scotland Yard (encarnado por Russell Napier, habitual en tales roles durante décadas) y dictamina que alguien golpeó al occiso en la cabeza por detrás. Mientras Philip comienza a creer que ese atentado era para él, los dos amigos restantes comienzan a mostrarse inquietos con él. Deshonrando a un personaje bíblico legendario por su paciencia, Job discute con un socio de la empresa (David King-Wood) y lo mata de un puñetazo fatídico. Luego acude a la casa de los Vickers y, confesando esa muerte, se ofrece para asumir también la responsabilidad de la primera muerte y librar así a Angie, a quien cree responsable. Luego de esta escena, el personaje de Job no vuelve a aparecer y su destino no se explica (suponemos que habrá seguido el camino judicial que corresponde). Queda un solo amigo, Bill, pero cuando llega el último rollo la intriga es tal que no puede saberse quien es el asesino: si el propio Philip, en venganza vaya a saber de qué; si su esposa para inculparlo a él; si la ama de llaves por recelos; o el propio Bill para terminar lo que empezó años atrás. Si bien esta intriga termina cobrando interés, el artesano y maestro de la Hammer Terence Fisher invierte muchas secuencias de diálogo para llegar a ese clima. La trama desbalanceada podría haberse equilibrado con un par de secuencias que describan la agresión inicial a Philip o al menos la muerte del citado Harry. Hay puñetazos aislados pero son aplicados como correctivos por un personaje a otro y no desembocan en peleas, salvo una entre Philip y Bill que constituye un modesto pero intenso climax. Las sólidas actuaciones de una madura Paulette Goddard y William Sylvester, actor familiar para todo aficionado al fantástico británico, y un notable aporte musical del compositor Leonard Salzedo proporcionan los matices que adolesce el argumento.  
  Nota al pie: El presunto autor de la novela original es el George Sanders que conocemos todos, sin embargo quien la escribió no fue él sino la omnipresente Leigh Brackett. [Cinefania.com]
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