BEAUTY AND THE BEAST (1962)

Títulos en español:
- BELLEZA Y LA BESTIA, LA (Argentina)
- BELLEZA Y LA BESTIA, LA (México)
- BELLA Y LA BESTIA, LA (Venezuela)

Dirigida por:
Edward L. Cahn
Protagonizada por:
Joyce Taylor
Mark Damon
Eduard Franz
Michael Pate
Merry Anders
Estudios: Harvard Film (Prod.) United Artists (Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 8 de Diciembre de 1962
Duración: 77'
Género: Fantasia

Títulos alternativos:
- SCHÖNHEIT UND DAS UNGEHEUER, DIE (Alemania)

Reseña crítica:  Tras colaborar con Edward Small en JACK THE GIANT KILLER (Jack, el Matador de Gigantes-1962) y TOWER OF LONDON (La Torre de Londres-1962), el productor Robert E. Kent se mantuvo en la vertiente literario-fantástica con DIARY OF A MADMAN (Diario de un Loco-1963) y TWICE TOLD TALES (Un Trío de Terror-1963). Entre unas y otras, hubo una modesta producción que fue justificadamente opacada por la espectacularidad de unas o el reparto de otras. Metiéndose nuevamente con un clásico y, habiendo salido indemne de Shakespeare, Maupassant y Hawthorne, Kent nos presenta una adaptación de "una antigua leyenda" con la que ya se había metido el talentoso Jean Cocteau en su respetable LA BELLE ET LA BÊTE (La Bella y la Bestia-1946), reseñada en numerosos libros de historia del Cine... al contrario que la versión que nos ocupa. Es que ciertamente, Mark Damon no es Jean Marais y por más que Joyce Taylor inunda con su presencia cada cuadro y hace lo que puede en varias escenas difíciles, el guión está construído en torno a premisas simplonas y los personajes son superficiales. La trama se inicia con el viaje de Lady Althea (Joyce Taylor) rumbo al castillo donde reina su joven prometido, el príncipe Eduardo (Mark Damon). Al llegar se sorprende con la recepción de su supuesto enamorado. En vez de acojerla con romance y pasión, le recomienda que se marche lo más pronto posible. ¿Qué secreto oculta? Una maldición de luna llena lo convierte por las noches en un ser peludo y de aspecto lobezno. Esta "bestia" no es un monstruo sino el mismo Príncipe que puede hablar y razonar con normalidad, sólo que tiene este aspecto monstruoso: el maquillaje es cortesía del legendario Jack Pierce, en su último trabajo cinematográfico... en que repite el modelo de Lon Chaney Jr. para THE WOLF MAN (El Lobo Humano-1941). Como el conflicto de la trama original no podría ser utilizado sin echar sombras de maldad sobre la Bestia, el guión nos ofrece a un conspirador, el hermano del príncipe (Michael Pate), que junto con la Princesa Sibila (Merry Anders) y un acólito (Walter Burke), conspiran para sacarse de encima a Eduardo y Althea. En su última película (fallecería a los pocos meses), el director Edward L. Cahn apuesta con una escena de "masas" (bueno, una docena de pueblerinos, un carruaje, antorchas...) para variar del rutinario trámite precedente, repleto de diálogos en interiores y pasadizos oscuros con los que disimular el bajo presupuesto. [Cinefania.com]
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