PICTURE MOMMY DEAD (1966)

Títulos en español:
- FAMILIA DIABÓLICA, LA [TV] (Argentina)
- RETRATO DE MI MADRE MUERTA, EL [TV] (Argentina)
- MUÑECA DE TRAPO, LA (España)
- RETRATO DE MI MADRE, EL (México)

Dirigida por:
Bert I. Gordon
Protagonizada por:
Don Ameche
Martha Hyer
Susan Gordon
Zsa Zsa Gabor
Maxwell Reed
Estudios: Bert I. Gordon (Prod.) Embassy (Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 2 de Noviembre de 1966
Duración: 85'
Género: Terror

Títulos alternativos:
- BAMBOLA DI PEZZA, LA (Italia)
- COLOR MOMMY DEAD

Reseña crítica:  En cinco minutos el realizador Bert I. Gordon crea la perfecta ambientación. Una suntuosa cama se está quemando y la cámara recorre el pasillo y se introduce en el dormitorio donde una mujer (Zsa Zsa Gabor) yace inerte. Hay una risa infantil, vemos las manos de una niña que toman el collar de diamantes del cuello de la mujer, las llamas toman las piernas de la muerta y sobre su rostro se imprimen los títulos de crédito. Han pasado algunos años y Edward Shelley (Don Ameche) acude a un convento neuropsiquiátrico para retirar a su hija, Susan (Susan Gordon, hija en la vida real del realizador Bert I. Gordon), confinada ahí luego del shock amnésico provocado por el incendio en que falleció su madre. La diferencia es que ahora el padre ha contraído nuevas nupcias con Francene (Martha Hyer), antigua gobernanta de Susan. Y, según el osco albaceas (un descentrado Wendell Corey), el testamento indica que la herencia podría retornar a su padre, si Susan es declarada demente o bien, desde luego, si fallece antes de los 25 años. Sin embargo, si regresa al asilo, la que puede poner sus manos en el suculento paquete de medio millón (antigüedades, muebles, reliquias...) es Francene, cuyos intereses comienzan a revelarse a medida que avanza el metraje. Ni bien Susan llega a la mansión comienza a sufrir pesadillas (como la que araña el retrato de su madre y la tela comienza a supurar sangre) y Francene comienza a presionar a Edward para que vuelva a internar a la chica. Para asegurarse que recupere la memoria, persuade al cuidador de la mansión, Anthony (Maxwell Reed), para que le ayude a encontrar el collar desaparecido, que podría ser clave para que la chica recupere la memoria. Durante una noche tormentosa, Susan comienza a recordar los hechos previos al fatídico incendio y encuentra el collar pero, confundiendo a Francene por su madre, se niega a entregárselo. Salpicando la trama con flashbacks en que asistimos a la muerte de la madre de Susan, deviene la tragedia y nuevas muertes se suceden, llevando a reiterar los hechos que provocaron el shock en la mente de la protagonista.  
  Tras una década de monstruos gigantes y amenazas del mundo de la ciencia-ficción, "Mr. B.I.G." retorna al terreno terrorífico de su opus TORMENTED (Sangre en el Faro-1960). Esta vez ajusta las tuercas de la sugestión y se aboca al aprovechamiento intensivo de la locación (una famosa mansión de Beverly Hills), dejando de lado, tengamos en cuenta, la pretensión de originalidad narrativa. Hay una sucesión de previsibles "plot points": cada uno de los personajes guarda un secreto y una pretensión sobre el dinero; el collar está oculto en el lugar más común desde que Charles Laughton filmó THE NIGHT OF THE HUNTER (La Noche del Cazador-1955); y la propia Susan tuvo alguna responsabilidad en el incendio. Entonces, lo rescatable son las secuencias pesadillescas reforzadas a base de montaje, iluminación y música ominosa, que compone un satisfactorio y climático plato de terror natural, al estilo WHAT EVER HAPPENED TO BABY JANE? (Qué Pasó con Baby Jane-1962), pero sin viejas. [Cinefania.com]
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