UNKNOWN, THE (1927)

Títulos en español:
- HOMBRE SIN BRAZOS, EL (Argentina)
- GARRAS HUMANAS (España)

Dirigida por:
Tod Browning
Protagonizada por:
Lon Chaney
Norman Kerry
Joan Crawford
Nick De Ruiz
Frank Lanning
Estudios: MGM (Prod.-Distr.)
País: EE.UU.
Estreno: 4 de Junio de 1927
Duración: 61'
Género: Suspenso

DVD:
1. TCM Archives - The Lon Chaney Collection Warner Home Video (28/10/2003)

Reseña crítica:  Un asesino se esconde en un circo y disfrazado de lanzador de cuchillos manco, se amputa los brazos para eliminar las huellas dactilares que lo delatan. Si ud. mínimamente ha leído algo sobre historia del cine mudo, no le costará mucho suponer que el papel del asesino primero falsamente y luego (tras la intervención quirúrgica) auténticamente manco es incorporado por ese auténtico artista del dolor masoquista llamado Lon Chaney. Ajustado por una faja que le aprisiona los brazos, Alonzo lleva a cabo un magistral acto circense arrojándole cuchillos a su fiel asistente Nanón (una jovencísima Joan Crawford). Su secreto solo es compartido por un enano (John George) y cuando el dueño del circo (Nick De Ruiz) descubre la trampa, Alonzo lo estrangula dejándole el cuello marcado con su firma: la marca de una mano con un dedo pulgar extra. Mientras la policía, no muy voluntariosa para escarbar el mundo del circo gitano, trata de investigar esta nueva pista del "estrangulador del pulgar doble", Alonzo decide eliminar su "marca de fábrica" basándose en dos "sólidas" razones:  
  - Habiéndose acostumbrado a utilizar sus pies en vez de sus manos, su vida no cambiará mucho  
  - Sin brazos, podrá acceder a enamorar a la bella Nanón, cuyo trauma le hace insoportable la idea de ser abrazada o tocada siquiera por un hombre  
  Sin embargo, el tercero en discordia, el fuerte Malabar (Norman Kerry), aprovecha la prolongada "ausencia" de Alonzo (en un sanatorio) para curar de su trauma a Nanón y ganar su sincero amor. ¿Cómo tomará la noticia Alonzo y que hará ante la certeza de su vano sacrificio? La respuesta se alcanza tras una exigua hora de metraje que pone en pantalla personajes sórdidos en un ambiente sórdido que, para las críticas de la época, combinó vertientes narrativas de Balzac, Maupassant y O Henry, "más el colorido clima de feria propio de Mr. Browning" (New York Times, 1927). La película, creemos, logra su cometido, gracias a la ambigüedad moral del personaje de Chaney, a unos maravillosos secundarios, a varios momentos de tensión y un climax memorable. Así se cumple el objetivo de que, durante su metraje, en ningún momento el espectador pueda plantearse la extremada ilogicidad de todo cuanto está presenciando. La cantidad de tópicos y símbolos sociales, sentimentales y sexuales que se desprenden de la trama, por su parte, promueven el resto de las ideas subyacentes que completan un espléndido muestrario de bajezas, pasiones y presiones, todas, sin excepción, profundamente humanas.  
  NOTA: En varias escenas que Chaney bebe vino en una copa o toca la vihuela, el artista que presta sus pies es Paul Desmuke (ó Dismuke), que nació sin brazos. [Cinefania.com]
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