Seccion: Artículos (Lecturas: 8533)
Fecha de publicación: Mayo de 2003
Frankenstein en escena
Un pantallazo a la historia de la versión teatral de Frankenstein, oculta por 70 años y resucitada. Darío Lavia
 Familiar
es nuestro lector a la película y a la historia detrás de FRANKENSTEIN
(1931), 71 minutos filmados por James Whale que entre otras cosas provocaron,
indirectamente, la aparición de revistas virtuales como la que Ud. está
leyendo en este momento. La repercusión alcanzada durante aquella época
fue en realidad una especie de cénit, la eclosión de toda una
fiebre por los monstruos góticos que se había iniciado en Estados
Unidos en el tercer cuarto de los años '20, cuando estaba grandemente
difundida la versión teatral de Drácula, de John T. Balderston
y Hamilton Deane. La obra en realidad había sido escrita por Hamilton
Deane, produjo y representó entre 1923 y 1926 en diversas salas teatrales
británicas. En febrero de 1927 la obra abrió en la distinguida
escena de Londres, con Raymond Huntley como el Conde. Fue el productor Horace
Liveright quien vio las posibilidades comerciales de la obra en el mercado americano,
y compró los derechos, encargándole luego a Balderston una reescritura
y una puesta a punto de los diálogos. La versión americana de
Drácula fue protagonizada por Bela Lugosi, quien debutara en el vampírico
rol el 5 de octubre de 1927, en New York.
 Tal
como luego pasaría con sus respectivas versiones fílmicas, el
éxito de Drácula teatral (33 semanas consecutivas en el Teatro
Fulton), motivó la necesidad de una dramatización teatral de la
novela de Mary Shelley. Fue Hamilton Deane quien produjo la obra que encargó
a Peggy Webling. En 1928 el Frankenstein teatral se representó en gran
cantidad de salas en Inglaterra. El propio Deane interpretó al monstruo
y consecutivamente fue reescribiéndola, modificando diálogos o
hasta cambiándole el final varias veces. Fue nuevamente Liveright que,
en 1930, luego de ver el estreno en el West End londinense de Frankenstein,
se entusiasmó con la adaptación en New York. Así que volvió
a contratar a Balderston para que hiciera su propia obra versión teatral
del mito del Prometeo Moderno, de cara al estreno en Broadway en 1931. Pero
debido a problemas monetarios (acrecentados por la crisis de Wall Street), Liveright
no podía afrontar una puesta en escena digna, así que vendió
su opción para derechos de una película a los autores, Balderston
y a Peggy Webling, quienes a continuación los ofrecieron a la Universal,
que sin más, compró los derechos para filmar esa trama de Frankenstein.
Balderston fue contratado como guionista y la película resultante se
estrenó en 1931 y el éxito fue avasallador. En consecuencia la
obra teatral, como tal, se archivó indefinidamente.
 Luego
de seis décadas, fue exhumada luego de la investigación de David
J. Skal, acerca de la historia de los monstruos clásicos en el teatro
o en la pantalla. Skal publicó el libro "The Monster Show"
con interesantes fotografías de la puesta londinense de Frankenstein:
An Adventure in the Macabre, dando a conocer por fin en detalle la génesis
de la versión de Balderston.
 Rescatada
del olvido, la obra fue remozada y representada recientemente (durante octubre
y noviembre de 2002) en el Chandler Hall de Newtonn, Pennsylvania, dirigida
por Eric Steadman, en virtud de un permiso especial dado por los herederos del
autor. Algunos de los cambios que presenta con la versión fílmica
son la ausencia del personaje de Fritz, el sirviente jorobado de Frankenstein;
la chica con la que se encuentra la criatura es ahora la joven Katrina, hermana
menor de Victor Frankenstein; el papel del Dr. Waldman (Antonio Mastrantonio)
ha sido expandido y ahora no solo es un académico sino también
sacerdote, con lo que se ve directamente implicado en la lucha de poderes entre
ciencia y religión. El personaje principal es llamado Victor Frankenstein
(interpretado por Blaise Guld), y su novia es Elizabeth (Leann Wintermute),
siendo en cambio llamados en la obra original, respectivamente, Henry y Amelia.
Próximamente ampliaremos la historia desconocida de las versiones teatrales
de los monstruos clásicos.
Mayor información:
http://www.originalfrankenstein.com
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